Lidé jsou schopní pro výhru udělat cokoliv. Někdy běží s manželkou na zádech, jindy se honí za sýrem ze srázu. Kde je hranice mezi tradicí a šílenstvím?
Některé soutěže chápeme intuitivně. Sprinter běží, chce být první. Šachista přemýšlí nad tahem, aby porazil soupeře rozumem. Ale pak jsou události, které se logice vzpírají. Soutěže, kde se lidé dobrovolně vrhají střemhlav z kopce, honí se za kutálejícím se sýrem, hází mobilním telefonem do dálky nebo si sedají do rakve, aby ji jejich přátelé mohli odtlačit do cíle. Nejde o moderní happeningy. Mnohé z těchto bizarních klání mají překvapivě dlouhou historii a často hlubší význam, než se na první pohled zdá.
Poprvé jsem o závodu sýrů slyšel před pár lety v rádiu. Mluvili o tom jako o extrémním sportu. Nevěřil jsem, že to může být skutečné. Jenže o pár měsíců později jsem narazil na video, kde desítky lidí padají, kloužou, kutálejí se a nakonec končí v náručí záchranářů – to vše kvůli kulatým sýrům, které se řítily z kopce rychlostí přes 100 kilometrů v hodině. „Jsem rád, že jsem přežil,“ směje se v záznamu muž s rukou v sádře. A pak dodá: „Ale příští rok jdu zase.“ V tu chvíli jsem pochopil, že tady nejde jen o sýr. Jde o výzvu. O radost z pádu, který má smysl.
Finsko nabízí jiný zážitek. Mistrovství světa v nošení manželek je tak absurdní, že už ho napodobili i v USA a Německu. Muž běží překážkovou dráhou s partnerkou zavěšenou hlavou dolů přes ramena, zatímco spolu čelí vodním příkopům, blátu a bolesti zad. Pravidla jsou přísná: žena musí vážit alespoň 49 kilo, jinak dostanete penalizaci v podobě pytlů s pískem. Cena pro vítěze? Tolik piva, kolik váží manželka. Není to vtip. Je to seriózní sport s národním významem. A zároveň nádherný příklad toho, jak lze soutěžit s nadhledem.
Jinde se do pohybu dostávají věci, které by měly zůstat nehybné. V americkém městečku Manitou Springs se každoročně koná závod rakví. Vznikl jako pocta Emmě Crawfordové, jejíž tělo bylo kdysi při bouřce smeteno z hory. Dnes její jméno nese štafetový závod, při kterém čtveřice běžců v kostýmech tlačí po ulici rakev s jedním členem týmu uvnitř. Přidávají se alegorické vozy, černý humor a soutěž o nejlepší výzdobu. Je to karneval i vzpomínka zároveň. A trochu i čiré šílenství, protože soutěžící berou svůj úkol velmi vážně. Někteří si staví aerodynamické rakve s ložisky a měří si čas do poslední desetiny sekundy.
A pak jsou tu soutěže, které reflektují moderní frustraci. Estonský šampionát v hodu mobilním telefonem je odpovědí na věčné proklínání techniky. Můžete hodit jakýmkoli stylem, hodnotí se vzdálenost i styl. Telefony jsou samozřejmě vyřazené a soutěž má ekologický rozměr – ale co je důležitější, nabízí unikátní způsob, jak se legálně vyvztekat. Když se díváte, jak někdo katapultuje svůj starý mobil do pole a křičí u toho jako u exorcismu, pochopíte, že tenhle sport není ani tak o hodu, jako o úlevě.
V rakouských Alpách se naproti tomu odehrává mistrovství v napodobování mečení koz. Ano, čtete správně. Lidé v krojích se scházejí na pódiu, aby co nejpřesněji imitovali hlas domácích přežvýkavců. Porota hodnotí tón, hlasitost i věrohodnost. Vítěz si odnese symbolickou trofej – třeba rohatou sošku – a respekt místních. Pro turisty je to bizarní atrakce, pro místní rituál. A co je na tom nejlepší? Nikdo se tomu nesměje. Protože kdo jednou zkusil bečet před publikem, ví, jak těžké je trefit správný tón.
Všechny tyto soutěže mají jedno společné. Za absurditou se skrývá touha být součástí něčeho většího. Možná je to vzpoura proti dokonalosti dnešní doby. Možná je to návrat k hravosti. Nebo jen potřeba vypadnout ze systému, který nás nutí být seriózní od rána do večera. Když si oblečete kozí masku, skočíte do rakve nebo se válíte po kopci za sýrem, ztratíte na chvíli důstojnost – ale možná získáte něco víc. Smích, svobodu, příběh. A ten přece stojí za to.
Zdroje: Cooper's Hill Cheese Rolling, Wife Carrying World Championship, Mobile Phone Throwing, Emma Crawford Coffin Races, Goaßlschnoizen & Goat Calling Contest - Soutěže v napodobování zvířecích zvuků, včetně mečení koz, bývají součástí folklorních slavností v alpských oblastech Rakouska